Hacerse ciudadano de Estados Unidos (naturalizarse) es un trámite federal: lo mismo en Provo que en cualquier otra parte del país. Lo maneja el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) con el formulario N-400. Esta guía resume los requisitos, el costo, el examen y las ayudas gratis que hay en el condado de Utah.
La información viene de las páginas de USCIS (requisitos, cuotas, examen, excepciones y residencia continua), de la página de la Clínica de Ciudadanía de BYU y del Centro de Ciudadanía de la Oficina de Desarrollo Económico del Gobernador de Utah, consultadas el 14 de noviembre de 2026. No somos abogados. Si tiene antecedentes penales, viajes largos fuera del país, alguna duda sobre cómo obtuvo su tarjeta verde, o cualquier otra complicación, hable con un abogado de inmigración antes de mandar la solicitud.
¿Quién puede pedir la ciudadanía?
Esta guía es para residentes permanentes legales, es decir, personas con tarjeta verde (green card). Si no tiene tarjeta verde, la naturalización no es para usted todavía; la Clínica de Ciudadanía de BYU lo dice claramente: si usted no es residente permanente legal, ni esa clínica ni la Clínica Legal Comunitaria de BYU pueden ayudarle con la naturalización.
Hay dos caminos principales:
| Residente por 5 años | Casado con ciudadano | |
|---|---|---|
| Edad | 18 años o más al mandar el N-400 | 18 años o más al mandar el N-400 |
| Tiempo con tarjeta verde | Al menos 5 años | Al menos 3 años |
| Matrimonio | No aplica | Vivir en unión matrimonial con su cónyuge ciudadano los 3 años antes de solicitar y mientras USCIS decide |
| Presencia física | Al menos 30 meses de los últimos 5 años | Al menos 18 meses de los últimos 3 años |
| Residencia en el estado | Al menos 3 meses en Utah (o el distrito de USCIS) antes de solicitar | Igual |
| Buen carácter moral | Los 5 años antes de solicitar | Los 3 años antes de solicitar |
| Inglés y educación cívica | Sí, salvo excepciones | Sí, salvo excepciones |
En los dos casos, también tiene que demostrar apego a los principios de la Constitución y tomar el Juramento de Lealtad a Estados Unidos. Hay reglas especiales para militares y para hijos de ciudadanos; USCIS las explica en su página de ciudadanía.
Estudiantes: USCIS dice que si usted es estudiante y depende económicamente de sus padres, puede solicitar donde estudia o donde vive su familia. Eso importa a los estudiantes de BYU y UVU que vienen de otros estados.
Cuándo puede mandar la solicitud
USCIS permite mandar el N-400 hasta 90 días antes de cumplir los 5 años (o los 3 años si está casado con un ciudadano). No la mande antes de esa fecha.
Los viajes fuera del país
Esto es lo que más complica a muchas familias que visitan a sus parientes en otros países. USCIS explica:
- La residencia continua quiere decir que usted mantuvo su residencia en Estados Unidos durante todo el periodo requerido.
- Una ausencia de más de seis meses pero menos de un año puede interrumpir la residencia continua, a menos que usted pueda demostrar lo contrario.
- Una ausencia de un año o más también puede interrumpirla.
- Aparte de eso, tiene que sumar los 30 meses (o 18) de presencia física dentro del país.
Antes de solicitar, haga una lista de todos sus viajes fuera de Estados Unidos con fechas de salida y de regreso. El N-400 la pide, y es mejor detectar un problema antes de pagar.
Cuánto cuesta
Según la tabla de cuotas de USCIS (actualizada el 28 de octubre de 2026):
| Situación | En papel | En línea |
|---|---|---|
| Cuota general | $760 | $710 |
| Ingreso del hogar de no más del 400% de las guías federales de pobreza, con documentos | $380 | No disponible |
| Servicio militar bajo las secciones 328 o 329 de la ley de inmigración | $0 | $0 |
Algunas personas califican para una exención total de la cuota con el formulario I-912. Si pide la exención o la cuota reducida, tiene que mandar el N-400 en papel; en línea no se puede.
Los pasos del trámite
USCIS resume el proceso en 10 pasos; estos son los que usted vive:
- Confirme que no es ciudadano ya. Algunas personas obtuvieron la ciudadanía automáticamente por medio de sus padres. El Centro de Ciudadanía del estado de Utah lo pone como primer paso y ofrece una consulta virtual gratis con el equipo legal de inmigración de Holy Cross Ministries para quienes no están seguros.
- Revise su elegibilidad. USCIS tiene una herramienta en línea para revisar si ya puede solicitar, y la iniciativa de ciudadanía del estado ofrece una revisión gratis.
- Llene el N-400. En línea (con una cuenta gratis de USCIS) o en papel. Junte los documentos: una copia de los dos lados de su tarjeta verde, documentos de su estado civil y lo que pida su caso. Si algún documento está en otro idioma, tiene que mandar una traducción completa al inglés con una certificación del traductor.
- Mande el N-400 y pague la cuota.
- Cita de datos biométricos, si le toca. USCIS le manda una cita para tomarle huellas y foto.
- La entrevista. Un oficial de USCIS le hace preguntas sobre su solicitud y su historia, y ahí mismo hace el examen de inglés y el examen cívico.
- La decisión. USCIS le manda su decisión sobre el N-400.
- El aviso y la ceremonia de juramento. Si lo aprueban, recibe un aviso para hacer el Juramento de Lealtad. Usted se hace ciudadano cuando hace el juramento.
Los documentos que pide la lista de USCIS
La página del N-400 tiene una lista de documentos (es solo una guía; no se manda con la solicitud). Algunos puntos que conviene preparar con tiempo:
- Tarjeta verde: copia de los dos lados.
- Estado civil: su acta de matrimonio actual y, si aplica, los papeles de divorcio, anulación o el acta de defunción que muestren que terminaron sus matrimonios anteriores.
- Arrestos, aunque no le hayan puesto cargos: si alguna vez lo arrestaron o detuvieron en cualquier parte del mundo, USCIS pide el reporte del arresto y una constancia de la policía o del tribunal. Si hubo cargos o una condena, pide todos los documentos del caso y la prueba de que cumplió la sentencia, la libertad condicional o el programa alternativo.
- Registros borrados o perdonados: si un arresto o una condena se borró, se selló o se perdonó, USCIS pide la orden del tribunal o el documento del perdón.
- Incidentes de tránsito: solo si hubo alcohol o drogas, si lo arrestaron, o si alguien salió gravemente herido.
- Multas, restitución o embargo de sueldo: la orden de pago y la prueba de que pagó o está pagando.
- Impuestos atrasados: un acuerdo firmado con el IRS o la oficina de impuestos del estado.
Si algo de esta lista le aplica, ese es el momento de hablar con un abogado, antes de mandar la solicitud.
USCIS le avisa por correo la fecha y el lugar de cada cita. Si necesita una adaptación por discapacidad para una cita, USCIS recomienda pedirla en cuanto reciba el aviso, en uscis.gov/accommodations o por el Centro de Contacto de USCIS, que atiende en inglés y español.
El examen
El examen tiene dos partes: inglés y educación cívica (historia y gobierno de Estados Unidos).
Inglés
- Hablar: el oficial evalúa su inglés durante la entrevista.
- Leer: tiene que leer en voz alta bien una de tres oraciones.
- Escribir: tiene que escribir bien una de tres oraciones.
USCIS publica listas de vocabulario para leer y escribir, con temas de historia y educación cívica.
Educación cívica: el examen de 2025
USCIS cambió el examen. Le toca uno u otro según la fecha en que mandó el N-400:
| Si mandó el N-400... | Examen | Preguntas | Para pasar |
|---|---|---|---|
| Antes del 20 de octubre de 2025 | Examen de 2008 | Hasta 10, de una lista de 100 | 6 correctas |
| El 20 de octubre de 2025 o después | Examen de 2025 | 20, de una lista de 128 | 12 correctas |
Con el examen de 2025, si contesta mal 9 de las 20, no pasa. El examen es oral. Si solicita ahora, estudie la lista de 128 preguntas de 2025, no la lista vieja de 100 que todavía circula en muchos sitios.
Si no pasa
Tiene dos oportunidades. Si no pasa una parte en la primera entrevista, USCIS lo vuelve a examinar solo en la parte que no pasó, entre 60 y 90 días después.
Excepciones por edad y por discapacidad
USCIS da estas excepciones al requisito de inglés:
- Regla 50/20: 50 años o más al solicitar y 20 años como residente permanente.
- Regla 55/15: 55 años o más al solicitar y 15 años como residente permanente.
Con cualquiera de las dos, no hace el examen de inglés, pero sí hace el examen cívico, y lo puede hacer en su idioma. En ese caso tiene que llevar su propio intérprete a la entrevista, que hable bien inglés y su idioma.
Si tiene 65 años o más y 20 años como residente, USCIS le da consideración especial en el examen cívico.
Si una discapacidad física o del desarrollo, o un problema mental, le impide cumplir con el inglés o la educación cívica, puede pedir una excepción con el formulario N-648, que tiene que llenar un médico con licencia o un psicólogo clínico con licencia.
Clases y ayuda gratis en el condado de Utah
La Clínica de Ciudadanía de BYU (Provo)
La Clínica de Ciudadanía de BYU, en el English Language Center de BYU, ofrece un curso gratis de 10 semanas para prepararse para el examen cívico: historia, gobierno, geografía y el inglés que se necesita para el examen.
- Requisitos: nivel de inglés intermedio bajo o más, y ser elegible para pedir la ciudadanía. Hay que solicitar y ser aceptado.
- Su sesión más reciente fue de 10 clases, los jueves de 7 a 9 p.m., en el University Parkway Center, 35 E University Parkway, Provo (en la esquina de University Avenue y University Parkway).
- En autobús: cerca pasan la ruta 831 (Provo Grandview) y el UVX (ruta 830X). Nuestra guía de transporte público explica cómo usarlos.
- La clínica solo enseña. No da consejo legal ni decide si usted es elegible.
Si su inglés todavía no llega al nivel intermedio bajo, empiece con una clase de inglés para adultos; nuestra guía de clases de inglés en el condado de Utah tiene opciones gratis y baratas.
Ayuda con el formulario
- Clínica Legal Comunitaria de BYU: la página de la Clínica de Ciudadanía dice que esta clínica de la Facultad de Derecho de BYU puede ayudar a algunas personas a preparar el N-400.
- Timpanogos Legal Center: en sus clínicas de los martes en Provo hay abogados de inmigración el primer y el tercer martes de cada mes. Los detalles están en nuestra guía de ayuda legal gratis.
- Iniciativa de Ciudadanía de Utah: el Centro de Ciudadanía del estado (business.utah.gov) conecta a residentes permanentes con clases en línea o híbridas, servicios legales y una revisión gratis de elegibilidad.
Cuidado con los "notarios". En Estados Unidos, un notary public no es abogado y no puede darle consejo legal de inmigración. Busque ayuda con un abogado o una organización reconocida.
Por qué tanta gente lo hace
El Centro de Ciudadanía de Utah dice que más de 80,000 residentes de Utah nacidos en otro país son elegibles o pueden llegar a ser elegibles para naturalizarse, según datos de USCIS, y que los inmigrantes son el 11.8% de la fuerza laboral del estado. Como ciudadano puede votar en las elecciones federales, sacar el pasaporte estadounidense y pedir la tarjeta verde para más familiares. Cuando lo logre, nuestras guías para votar en el condado de Utah y para sacar el pasaporte le explican el siguiente paso.
En resumen
- 5 años con tarjeta verde (o 3 si está casado con un ciudadano), 30 meses dentro del país (o 18), y 3 meses viviendo en Utah.
- Puede solicitar 90 días antes de cumplir el tiempo.
- $760 en papel, $710 en línea, $380 con ingresos bajos (solo en papel); exención posible con el I-912.
- Examen de 2025: 20 preguntas de 128, hay que contestar bien 12.
- 50/20 y 55/15: sin examen de inglés, examen cívico en su idioma con su intérprete.
- Clase gratis en BYU y abogados gratis en las clínicas de los martes en Provo.
Guías relacionadas
- Guía para recién llegados al condado de Utah
- Ayuda legal gratis en el condado de Utah
- Clases de inglés en el condado de Utah
- Pasaporte estadounidense en el condado de Utah
- Cómo votar en el condado de Utah
Frequently Asked Questions
¿Cuánto cuesta solicitar la ciudadanía estadounidense?
¿Cuántos años tengo que tener la tarjeta verde para pedir la ciudadanía?
¿Cómo es el examen de ciudadanía de 2025?
¿Puedo hacer el examen en español?
¿Qué pasa si no paso el examen?
¿Los viajes largos fuera de Estados Unidos afectan mi solicitud?
¿Hay clases de ciudadanía gratis en Provo?
¿Quién me puede ayudar a llenar el N-400 sin cobrarme?
Sources
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- N-400, Application for Naturalization (when to file, checklist), U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- Fee Schedule: N-400, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- I am a Lawful Permanent Resident of 5 Years, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- I am Married to a U.S. Citizen, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- The Naturalization Interview and Test, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- Exceptions and Accommodations, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- Continuous Residence and Physical Presence Requirements for Naturalization, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- 10 Steps to Naturalization, U.S. Citizenship and Immigration Services. Checked November 14, 2026.
- Citizenship Hub (Utah Citizenship Initiative), Governor's Office of Economic Opportunity, Utah. Checked November 14, 2026.
- Citizenship Clinic, BYU English Language Center. Checked November 14, 2026.
